Ucrania: cómo Rusia obtiene tecnología estadounidense para misiles de crucero a pesar de las sanciones

En las primeras semanas de la guerra de Ucrania, Estados Unidos impuso sanciones devastadoras destinadas a paralizar los esfuerzos bélicos del Kremlin y cortar el acceso a la tecnología que necesitaba para fabricar armas sofisticadas.

Pero 17 meses después, Rusia está explotando las lagunas del régimen de sanciones de Occidente para importar tecnología estadounidense a través de estados vecinos, minoristas en línea y una red de empresas falsas.

Funcionarios, expertos e informes de los medios han establecido las rutas que Rusia está utilizando para importar la tecnología prohibida o restringida.

Ha permitido al Kremlin mantener un suministro constante de misiles para devastar las ciudades y la infraestructura de Ucrania.

Los funcionarios ucranianos dijeron el martes pasado que los misiles de crucero rusos K-100 utilizados en ataques recientes fueron construidos en 2023 y utilizaron más de 30 componentes extranjeros, lo que significa que las sanciones occidentales no estaban funcionando.

"Ya se han impuesto restricciones, pero es necesario reforzarlas para que Rusia no pueda obtener componentes críticos y fabricar misiles", dijo el jefe de la oficina presidencial, Andriy Yermak, en Telegram.

Las sanciones estadounidenses incluyen la prohibición de la venta de tecnología que Rusia podría utilizar para fabricar armas.

La industria armamentista rusa ha dependido durante mucho tiempo de la tecnología de microchips estadounidense para componentes de armas como los sistemas de navegación para misiles de largo alcance, así como para drones y aviones.

Gary Sommerville, un investigador de inteligencia de código abierto del Royal United Services Institute (RUSI) del Reino Unido, escribió un informe reciente que encontró que 450 componentes de fabricación extranjera se estaban utilizando en las armas más sofisticadas de Rusia.

Dijo que Rusia se había adaptado a las sanciones y había construido un exitoso sistema de adquisiciones encubiertas centrado en sus vecinos y otros estados cercanos, incluido Kazajstán.

"A pesar de las sanciones iniciales y las medidas de control de exportaciones que se implementaron justo después de la invasión de Ucrania, se han adaptado y confían en ellas en estos terceros países", dijo a Insider.

"Es un problema que nunca antes habíamos enfrentado, al menos no a esta escala", afirmó.

El ministro de Economía Nacional de Kazajstán, Alibek Kuantyrov, dijo en una declaración a Insider que, aunque el país no se ha sumado a las sanciones occidentales contra Rusia, estaba comprometido a frenar el flujo de bienes sancionados. "El gobierno kazajo ha afirmado constantemente su compromiso de garantizar que el territorio de Kazajstán no se utilice para eludir las sanciones", afirmó.

"El gobierno ha establecido normas estrictas, incluida una estricta vigilancia de los productos sancionados. Las autoridades aplican las medidas de control necesarias para evitar riesgos de sanciones secundarias. Kazajstán es abierto y transparente en estos asuntos".

El Silverado Policy Accelerator, un grupo de expertos estadounidense, dijo al New York Times que las importaciones de chips de Rusia disminuyeron drásticamente después del estallido de la guerra, pero volvieron a aumentar a medida que diversificó sus suministros.

Según cifras del grupo opositor Fundación Rusia Libre, las importaciones de semiconductores a Rusia aumentaron de 1.800 millones de dólares en 2021 a 2.500 millones de dólares en 2022.

Para obtener las piezas, el Ministerio de Defensa ruso creó una red de empresas falsas, a menudo registradas en países como Kazajstán y Armenia, dijo Sommerville, el experto de RUSI.

Luego, las empresas obtienen tecnología estadounidense al por mayor a través de minoristas externos y la transportan de regreso a Rusia.

El coronel Mykola Danilyuk, un oficial ucraniano, dijo a The Economist en julio que Rusia estaba utilizando tiendas en línea para importar sistemas de chips estadounidenses utilizados para controlar misiles. Muchas de las piezas están clasificadas como de "doble uso" (cuando un artículo tiene aplicaciones tanto civiles como militares) y, por lo tanto, no están cubiertas por las sanciones.

"Simplemente puedes pedirlos en Aliexpress y exportarlos en un par de maletas desde Kazajstán", dijo Danilyuk a la publicación. Un portavoz de Aliexpress se negó a comentar sobre el expediente.

Una búsqueda realizada por Insider encontró la tecnología disponible en otras plataformas de venta online como Amazon y eBay.

Un portavoz de eBay dijo a Insider que la empresa respeta las leyes de los países en los que opera y observa las sanciones internacionales pertinentes.

"Todas las transacciones que involucran direcciones rusas han sido suspendidas desde marzo de 2022. Monitoreamos continuamente las nuevas tendencias de las transacciones y actualizamos nuestros controles según corresponda", dijo el portavoz.

Amazon no respondió a una solicitud de comentarios.

Según el informe de The Economist, se han utilizado placas lógicas de Altera Flex, fabricada en California, en la construcción de los misiles de crucero KH-100 que Rusia ha utilizado en ataques contra ciudades e infraestructuras de Ucrania.

El informe no sugirió que Altera Flex estuviera infringiendo ninguna regla. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios.

Sommerville dijo que los complejos sistemas de comercio global significan que es difícil para los funcionarios de cumplimiento de las corporaciones saber dónde puede terminar un producto.

Dijo que era poco probable que más sanciones por sí solas cortaran el suministro de tecnología estadounidense a Rusia. En cambio, sugirió una mayor coordinación entre gobiernos y empresas privadas para crear conciencia sobre las rutas de suministro rusas.

"Cualquier cosa que se pueda hacer incluso para frenar la capacidad de Rusia para reconstruir sus arsenales tendría un beneficio neto para las fuerzas ucranianas en el terreno", afirmó.

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